WASHINGTON : Las nuevas solicitudes de subsidio por desempleo en Estados Unidos aumentaron la semana pasada, lo que confirma la evidencia de que el impulso del mercado laboral se ha debilitado hacia finales de 2025, ya que la contratación sigue limitada y la creación de empleo muestra poca capacidad para absorber a los trabajadores despedidos. Las últimas cifras sugieren una continua pérdida de firmeza en lugar de una fluctuación temporal, con solicitudes que aumentan ligeramente desde niveles ya moderados, lo que subraya un enfriamiento gradual de la demanda laboral.
El Departamento de Trabajo de EE. UU. informó el jueves que las solicitudes iniciales de subsidio estatal por desempleo aumentaron en 8.000, alcanzando una cifra ajustada estacionalmente de 208.000 durante la semana que finalizó el 3 de enero. Si bien la cifra de la semana anterior se revisó a la baja, manteniendo las solicitudes dentro de un rango históricamente asociado con despidos limitados, el aumento refleja un cambio respecto a las cifras consistentemente bajas que caracterizaron gran parte del año pasado. Los datos indican que el mercado laboral ya no mantiene la estabilidad observada anteriormente, incluso si la tensión se mantiene contenida por ahora.
Las solicitudes semanales de subsidio por desempleo se siguen de cerca como un indicador oportuno de las condiciones del mercado laboral, ya que capturan la evolución de los despidos casi en tiempo real. El reciente aumento representa una clara diferencia con respecto al mínimo alcanzado a finales de otoño y apunta a una creciente cautela por parte de los empleadores ante la desaceleración de la actividad económica y las sostenidas presiones de costes. Al mismo tiempo, el repunte coincide con las señales de que los trabajadores que pierden su empleo se enfrentan a un abanico más reducido de opciones de reinserción laboral inmediata que en meses anteriores.
Aunque las solicitudes se mantienen muy por debajo del nivel de 300.000 que los economistas suelen asociar con una tensión generalizada en el mercado laboral, el panorama se ha vuelto menos favorable. Durante gran parte de 2024 y principios de 2025, los empleadores evitaron en gran medida las reducciones de plantilla, gracias a la resiliencia del gasto de consumo y la persistente escasez de mano de obra en varios sectores. Este entorno se ha deteriorado gradualmente a medida que los costes de financiación se mantienen elevados y las empresas ajustan sus planes de dotación de personal en respuesta a la desaceleración del crecimiento, especialmente en sectores sensibles a los tipos de interés, como la manufactura, la logística y partes de la industria tecnológica.
La coincidencia de los datos con el período vacacional complica su interpretación, ya que los patrones de personal pueden fluctuar incluso después de los ajustes estacionales . Las empresas de comercio minorista, reparto a domicilio y hostelería suelen reducir sus nóminas tras la temporada alta, lo que contribuye a una presión al alza sobre las solicitudes. Los retrasos en los informes también implican que algunas cifras reflejan las condiciones de finales de diciembre, lo que dificulta las comparaciones semanales y añade incertidumbre a las evaluaciones a corto plazo.
Las vacantes de empleo disminuyen a medida que disminuye la escasez de mano de obra
Los indicadores generales del mercado laboral también han apuntado a una reducción del dinamismo. Informes de empleo anteriores mostraron una moderación del crecimiento de la nómina con respecto a principios de año, junto con una disminución de las vacantes en diversos sectores. Si bien la tasa de desempleo se ha mantenido relativamente estable, la ralentización de la contratación ha limitado las vías de acceso para los trabajadores desplazados, lo que aumenta la probabilidad de que la pérdida de empleos se traduzca en solicitudes de prestaciones en lugar de una rápida reinserción laboral. La rotación resultante ha contribuido menos a una búsqueda eficiente de empleo que durante las primeras etapas de la recuperación.
Las solicitudes continuas, que miden el número de personas que reciben prestaciones por desempleo después de la solicitud inicial, también aumentaron en el último informe, alcanzando los 1,914 millones en términos desestacionalizados para la semana que finalizó el 27 de diciembre. Este aumento sugiere que una proporción cada vez mayor de trabajadores desempleados pasa períodos más largos sin trabajo. Esto contrasta con períodos anteriores, cuando la fuerte demanda laboral permitió a muchos solicitantes de empleo reincorporarse al mercado laboral en cuestión de semanas, gracias a una intensa contratación y a la amplia oferta de vacantes.
Las condiciones del mercado laboral siguen siendo fundamentales para las perspectivas económicas generales. Los elevados tipos de interés, introducidos para contener la inflación , han seguido lastrando la inversión empresarial y las decisiones de contratación. Si bien la inflación se ha moderado desde sus máximos anteriores, las empresas se enfrentan a mayores costes de financiación y a un menor crecimiento de la demanda, lo que limita su disposición a ampliar las nóminas o a absorber las disrupciones en la plantilla. Estas restricciones han reducido los márgenes de maniobra que anteriormente ayudaban a sostener el crecimiento del empleo.
Los riesgos de empleo aumentan de cara a 2026
El aumento de las solicitudes de subsidio por desempleo se produce mientras los responsables políticos y los inversores evalúan si el mercado laboral está entrando en una fase de debilidad más prolongada. La fortaleza del empleo ha sido un pilar clave que ha sustentado el gasto de consumo y la actividad económica general durante los últimos dos años. Un mayor deterioro de las condiciones laborales podría lastrar el crecimiento de los ingresos de los hogares y el dinamismo económico en 2026 si la contratación se mantiene moderada y la búsqueda de empleo se prolonga.
En general, los datos más recientes apuntan a un mercado laboral que está perdiendo resiliencia gradualmente en lugar de estabilizarse. Si bien los despidos se mantienen en mínimos históricos, el aumento constante de las solicitudes a principios de año refleja una menor demanda laboral y una menor seguridad para los trabajadores. Las cifras sugieren que el período de condiciones excepcionalmente restrictivas ha terminado, dando paso a un entorno más restrictivo, caracterizado por una contratación más lenta y una mayor presión sobre las perspectivas de empleo. – Por Content Syndication Services .
El aumento de las solicitudes de subsidio por desempleo pone de relieve unas perspectivas de empleo más débiles en Estados Unidos apareció primero en Lloyds Weekly .