La Autoridad de Medio Ambiente y Áreas Protegidas (EPAA) de Sharjah ha completado con éxito el primer estudio de este tipo en Oriente Medio, que investiga la ingestión de desechos marinos, microplásticos y residuos de petróleo por parte de las aves marinas. Este logro científico, en consonancia con el Día Mundial del Medio Ambiente, destaca el creciente papel de Sharjah en la protección e investigación del medio marino.
Realizado en el marco del Programa de Respuesta a Varamientos de Sharjah, el estudio se ha publicado en la revista Marine Pollution Bulletin, lo que supone una importante contribución a la comprensión regional e internacional de las amenazas ambientales para las aves marinas en las costas de los EAU y la región en general. La investigación ofrece una perspectiva crucial sobre los peligros invisibles que plantea la contaminación marina y enfatiza la urgente necesidad de una acción colectiva para salvaguardar la biodiversidad marina.
Hana Saif Al Suwaidi, presidenta de la EPAA, destacó la importancia del estudio para abordar los desafíos ambientales. Señaló que el proyecto refleja la visión del Jeque Dr. Sultan bin Mohammed Al Qasimi, miembro del Consejo Supremo y gobernante de Sharjah. Al Suwaidi subrayó que la investigación proporciona una sólida base científica para desarrollar políticas de conservación basadas en la evidencia y crear una base de datos completa para monitorear las tendencias ambientales a largo plazo, en particular el impacto de los desechos marinos en las aves marinas y los ecosistemas costeros.
Al Suwaidi destacó además el compromiso continuo de la EPAA con la investigación especializada, en colaboración con expertos locales e internacionales. Estas colaboraciones buscan consolidar la posición de Sharjah como centro regional de estudios ambientales y de biodiversidad, a la vez que fomentan la concienciación pública y contribuyen a la sostenibilidad de los ecosistemas marinos en todo Oriente Medio. Añadió que el Día Mundial del Medio Ambiente no solo sirve como celebración, sino como un recordatorio global para reevaluar las políticas ambientales, promover la participación comunitaria y adoptar tecnologías verdes que protejan los ecosistemas frágiles.
El estudio incluyó el examen de 478 aves marinas y costeras varadas, pertenecientes a 17 especies, halladas muertas en las costas del Golfo Pérsico y el Golfo de Omán. Los resultados mostraron que el 12,8 % de las aves había ingerido contaminantes marinos, el 11,1 % había consumido diversos tipos de desechos marinos y el 1,7 % se vio afectado por petróleo crudo y bolas de alquitrán. Entre los contaminantes, los polímeros plásticos fueron los más comunes, especialmente en las gaviotas reidoras, siendo el polietileno el más frecuente, seguido del vidrio como otro material de ingestión frecuente.
Cabe destacar que los hallazgos indicaron que las aves juveniles de la gaviota cabeciblanca grande mostraron una mayor tendencia a ingerir desechos en comparación con los adultos, lo que pone de relieve su mayor vulnerabilidad a la contaminación marina. Un análisis específico de una submuestra de 20 aves reveló que las microfibras representaban el 77,8 % de los microplásticos detectados, lo que indica que las aguas residuales de la lavandería son una fuente importante de contaminación. Además, se identificó la presencia de bolas de aceite y anzuelos de pesca como una amenaza inmediata para la supervivencia de las aves marinas afectadas.
El Programa de Respuesta a Varamientos de Sharjah sigue siendo un componente clave de las iniciativas estratégicas de la EPAA, integrando investigación científica, operaciones de rescate, monitoreo ambiental y educación pública. Al abordar directamente los varamientos de fauna marina, el programa contribuye a la preservación de la biodiversidad, la protección de los ecosistemas costeros y la promoción de la gestión ambiental en toda la región. – Por la redacción de MENA Newswire .